UNOPS tiene la capacidad y experiencia necesarias para diseñar y gestionar la construcción de centros penitenciarios adecuados a entornos afectados por una catástrofe natural, post-conflicto o en fases de desarrollo.

Las Reglas Mínimas de la ONU para el tratamiento de los reclusos han definido prácticas líderes en la gestión de las instituciones penitenciarias. La distribución y los detalles de las instalaciones deberían permitir que los internos y el personal tengan un correcto acceso a agua, aire, saneamiento y luz. Los centros penitenciarios que no se diseñan correctamente pueden aumentar los riesgos para el personal, los reclusos y para la comunidad en general así como reducir la posibilidad de reinserción de los internos. UNOPS diseña y construye centros que se ajustan a estas Reglas Mínimas en los emplazamientos más difíciles.

Un error común en la construcción o rehabilitación de dichos centros es la asimilación de características propias de instalaciones penitenciarias complejas de los países donantes. Este hecho puede reducir la calidad de las prestaciones y plantear dudas acerca de un desembolso excesivo por parte de la comunidad local y del gobierno. Un enfoque más apropiado consiste en construir centros más sencillos que se puedan dirigir de la forma más simple y segura posible: instalaciones que se pueden adaptar a un uso más complejo a medida que la capacidad del servicio local de
prisiones mejora.

La Unidad de Diseño de Infraestructura Física (PIDU) de UNOPS cuenta con una amplia experiencia en el diseño de centros penitenciarios basada en una comprensión exhaustiva de cuestiones relacionadas con los centros penitenciarios y las detenciones. La cartera de UNOPS incluye: centros
penitenciarios de máxima, alta, media y baja seguridad, centros de prisión preventiva, centros de detención de menores y mujeres y centros de rehabilitación abiertos/cerrados. UNOPS se encuentra en la actualidad involucrada en la construcción de centros penitenciarios y proyectos de
renovación en Afganistán, Guatemala, Liberia, territorio Palestino ocupado, Somalia y Sudán.

Afganistán

UNOPS y la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) están creando instalaciones penitenciarias de calidad en al menos 34 regiones provinciales financiadas por el gobierno italiano que se terminarán a finales de
2010. UNOPS ha rehabilitado parte de las instalaciones de
Pol-e-Charki en Kabul, proporcionando unas condiciones más humanas al añadir un complejo de alta seguridad para delincuentes relacionados con las drogas así como instalaciones separadas para la detención de mujeres y menores. Los centros penitenciarios provinciales de Gardez y Mazar-i-Sharif han sido rehabilitados de manera significativa. En Gardez se ha reparado un muro de adobe existente en el perímetro exterior, una técnica rentable que genera empleo local para el mantenimiento a largo plazo y es adecuada para los centros de seguridad media.

Guatemala

En la cárcel de Fraijanes, UNOPS ha supervisado la construcción de dos nuevos centros de detención masculinos contratada por el Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda. Esta estructura acoge a 1.200
internos y ha sido financiada por el gobierno de Guatemala con 3,41 millones de dólares (USD). UNOPS también ha ayudado a rehabilitar otra instalación en Santa Elena, El Petén, con capacidad para 230 internos. Las reformas realizadas incluyen habitaciones de evaluación médica y psicológica, celdas renovadas, patios interiores, una zona de visitas y una central depuradora de aguas residuales. El gobierno facilitó fondos por un valor de 464.000 dólares (USD) para llevar a cabo estas mejoras.

Liberia

UNOPS está reemplazando en dos fases un centro penitenciario en Sanniquellie, en el condado de Nimba, con un nuevo complejo de 72 camas. UNOPS trabaja con la Misión de las Naciones Unidas en Liberia (UNMIL/CAU) y la Policía Nacional de Liberia (LNP, en inglés) en un proyecto que proporciona apoyo logístico y asesoramiento en los procesos de adquisiciones proporcionando nuevos oficiales de prisiones y nuevos equipos a Sanniquellie.

Territorio Palestino ocupado

UNOPS ha establecido una Oficina de Apoyo a Programas para ayudar a la Oficina de Coordinación de la Unión Europea para el Apoyo a la Policía Palestina (EUPOL COPPS) a desarrollar la Policía Civil Palestina. UNOPS está colaborando en la construcción de un nuevo centro penitenciario en Jericó que cumple con los estándares internacionales y respeta las
restricciones presupuestarias de la Autoridad Palestina. La Oficina Regional de los Países Bajos (NRO, en inglés) ha proporcionado los 6,25 millones de dólares (USD) necesarios para el proyecto, que se espera que termine en el invierno de 2010. La capacidad de las instalaciones de Jericó será de 125 internos en la primera fase, con una posible ampliación para
acoger a 100 internos más.

Somalia

En la actualidad, UNOPS está inmersa en la construcción de la segunda fase del centro penitenciario de Hargeisa, Somalilandia, que supondrá la creación de celdas para mujeres y menores, un taller y enfermerías separadas
para hombres y mujeres con un coste de 600.000 dólares
(USD). UNOPS está realizando trabajos de construcción y rehabilitación como parte del Programa sobre la Seguridad y el Estado de Derecho (ROLS, en inglés) en Somalilandia y Puntlandia en nombre del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.