La ejecución directa se utiliza sólo en aquellas situaciones en las que no haya otras alternativas, tales como una situación post-conflicto o durante situaciones de emergencia en las que la capacidad anterior ya no se encuentre disponible.

Operando en algunos de los entornos más desafiantes del mundo, la misión de UNOPS consiste en ampliar la capacidad del sistema de las Naciones Unidas y de otras entidades asociadas. Por ello, UNOPS es un proveedor muy eficaz de la ejecución directa, ya que tiene acceso y una probada trayectoria en emplazamientos difíciles, a lo que se unen los beneficios de la especialización, las economías de escala y el respeto de las reglas y reglamentaciones de las Naciones Unidas.

Sin embargo, la ejecución directa no se aconseja para proyectos a largo plazo debido a su naturaleza intensiva de transacción y al alto nivel de activos del proyecto que requiere. Debido a su naturaleza, un proyecto de ejecución directa puede generar un desarrollo local de destrezas y un apoyo menores al negocio local que la ejecución de gestión de contratos.

Normalmente, la ejecución directa se divide en cuatro fases:

• Inicio
• Planificación
• Ejecución de las obras: en esta fase residen las principales diferencias con respecto a la modalidad de gestión de contratos.
• Período de responsabilidad por defectos

Inicio

En la fase de inicio, la descripción del proyecto se desarrolla conjuntamente con el socio. Se crea un comité de proyectos con representantes del socio y el usuario final. En esta etapa, se trazan los parámetros y resultados básicos del proyecto y se establecen el plazo, el presupuesto y la tolerancia de recepción del mismo.

Planificación

En la fase de planificación, se completan los planes detallados y el comité de proyectos aprueba el Documento de inicio del proyecto. El proceso de planificación es vital antes de cualquier licitación y adquisición de contratos ya que confirma el desglose óptimo de estos últimos y fija los presupuestos deseados de las obras a la vez que delimita el alcance de estas dentro de las tolerancias establecidas. Se fijan asimismo las tarifas y capacidades de los contratistas locales, y se establecen contactos en todos los departamentos gubernamentales pertinentes. En esta etapa, UNOPS también podrá llevar a cabo estudios previos de viabilidad si no han sido realizados ya por el cliente.

Ejecución de las obras

La fase de ejecución de las obras es aquella en la que se emplea la mayor parte del dinero y el tiempo en cualquier proyecto de infraestructura. Aquí, las principales diferencias entre las modalidades de gestión de contratos y de ejecución directa residen en que, en esta última, UNOPS desempeña la función del contratista principal y ejecuta las obras con una combinación de ambas estrategias.

La primera estrategia consiste en subcontratar localmente la menor cantidad de paquetes de trabajo posible, como las obras de excavación, albañilería, enyesado, pintura y electricidad. A continuación, en aquellos casos en que no haya capacidad local para estas actividades, UNOPS contratará mano de obra y comerciantes locales, obtendrá el material y gestionará y dirigirá las obras él mismo. A esto pueden añadirse comerciantes y supervisores de obra internacionales dentro del equipo de UNOPS.

UNOPS pondrá todos los medios a su alcance para ejecutar las obras con la menor cantidad de adjudicaciones de contratos posible y utilizará las empresas de construcción existentes siempre que pueda. No obstante, suela darse el caso de que en los proyectos de ejecución UNOPS no se encarga directamente de las obras y, por tanto, se trata más bien de un trabajo intensivo de transacción.

Los altos estándares de supervisión de UNOPS desarrollan la capacidad local y reservan las mejores destrezas y prácticas de calidad para obras futuras.

Período de responsabilidad por defectos

Tras la finalización material y las inspecciones conjuntas, UNOPS entrega la infraestructura a los socios y a los usuarios finales. A esto le sigue un período de responsabilidad por defectos, que dura normalmente entre seis y doce meses. Durante este tiempo, se inspeccionan las obras y si se considera que carecen de defectos, UNOPS libera las retenciones y efectúa los pagos finales. UNOPS lleva a cabo y supervisa los servicios del período de garantía para los artículos patentados.

Durante este tiempo, UNOPS no se responsabiliza del mantenimiento periódico ordinario ni del funcionamiento de la infraestructura. Tras el certificado de finalización, UNOPS cierra el proyecto.