UNOPS ofrece servicios de apoyo a la ejecución para sus asociados, que incluyen organizaciones de las Naciones Unidas, instituciones financieras internacionales, gobiernos, organizaciones intergubernamentales y organizaciones no gubernamentales.
Esta función de proveedor de servicios implica que las prioridades y necesidades del asociado determinan el alcance, método y lugar de trabajo de UNOPS. Los asociados solicitan apoyo de UNOPS para complementar sus propias capacidades, reducir riesgos y mejorar la celeridad, la calidad o la rentabilidad. A partir de ello, los servicios de UNOPS se ajustan a las necesidades a corto y largo plazo, desde proyectos y procesos de adquisición completos hasta cubrir huecos temporalmente en la capacidad de ejecución de los asociados.
Como organización sin ánimo de lucro, UNOPS solo pretende cumplir las expectativas de los asociados. Asimismo, no necesita un perfil público para la recaudación de fondos o la búsqueda de apoyo y opta por un perfil no muy destacado.
Entre los asociados de UNOPS se incluyen:
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Principales asociados de UNOPS en 2011
En 2011, un 60,9% de la ejecución de los proyectos de UNOPS se realizó en nombre del sistema de las Naciones Unidas. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) siguió siendo el asociado más importante de UNOPS, que representó el 31,4% de los gastos de ejecución. El segundo asociado más importante fue el Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz, que representó el 14,3% de los gastos de ejecución.
La asociación más importante con un gobierno fue la establecida con el Gobierno de la Argentina, seguida por la asociación con los Gobiernos del Perú y el Afganistán. En el Perú, la relación se dio principalmente a través de un acuerdo sobre servicios de gestión del PNUD, mientras que en la Argentina y el Afganistán la mayoría de los servicios se prestaron como apoyo directo a los gobiernos. El total del apoyo directo a los gobiernos, sin incluir los acuerdos sobre servicios de gestión, fue de 296 millones USD.
UNOPS mantuvo sus asociaciones con instituciones financieras internacionales, por ejemplo, colaborando con el Banco Mundial en proyectos por valor de 82 millones USD. Entre ellos se incluyeron proyectos en los que el Banco Mundial aportó directamente los fondos, fue el responsable de un fondo fiduciario de múltiples donantes o concedió préstamos a los gobiernos. La ejecución directa sufragada por el Banco Mundial aumentó de 2,8 millones USD en 2010 a 11,5 millones USD, principalmente como resultado de la labor llevada a cabo en Haití.
UNOPS afianzó su asociación con el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria, que pasó a ser el receptor principal en Myanmar, y ejecutó proyectos por un valor superior a 21 millones USD. UNOPS también trabajó como agente local del Fondo Mundial en 14 países.
UNOPS intensificó su labor para la Unión Europea, ejecutando proyectos por valor de aproximadamente 43,5 millones USD en 2011, frente a 35 millones USD en 2010. En nombre de la Dirección General de Ayuda Humanitaria y Protección Civil de la Comisión Europea, UNOPS construyó refugios en Haití y Sri Lanka y apoyó la coordinación del acceso en el territorio palestino ocupado. UNOPS también brindó apoyo a las misiones de observación de elecciones de la Unión Europea en Nicaragua, el Perú y la República Democrática del Congo.
El mayor proveedor de financiación bilateral de los proyectos de UNOPS fue el Gobierno del Japón, destinándose la mayor parte del dinero al apoyo a las operaciones en el Afganistán. El segundo mayor proveedor de financiación fue el Gobierno de los Estados Unidos, seguido de los Gobiernos del Reino Unido, Suecia, Italia y el Canadá.