El tsunami causó enormes daños en Indonesia, donde provocó la muerte o desaparición de más de 200.000 personas, la destrucción de gran cantidad de infraestructura y el desplazamiento de más de medio millón de personas. Numerosas escuelas se vieron afectadas; solo en la provincia de Aceh 1.147 quedaron destruidas o sufrieron graves daños, poniendo en peligro la educación de decenas de miles de niños.

Estudiantes de la escuela SDN 1 en la provincia de Aceh.  UNOPS/Dixie

En 2005, la isla de Nias, que se había librado de las peores consecuencias del tsunami, fue golpeada por un terremoto de magnitud 8,7 que mató a cientos de personas y dañó o destruyó la mayor parte de la infraestructura de la isla.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) contrató a UNOPS para construir las escuelas como principal asociado en la ejecución, con un presupuesto de más de 71 millones USD. El proyecto tenía como objetivo crear instalaciones educativas de un nivel mucho más alto que el existente antes del tsunami. 

Logros

Clase en la escuela primaria SDN 34. UNOPS/Dixie

Desde entonces UNOPS ha se han construido en la provincia de Aceh y en la isla de Nias un total de 225 escuelas permanentes de educación primaria y 1.467 aulas. Las escuelas podrán beneficiar a más de 44.000 estudiantes.

Además de aumentar el número de niños matriculados en las escuelas indonesias de educación primaria, el proyecto ha comportado mejoras significativas en la calidad de la educación, ha reducido los índices de abandono escolar de los centros de educación elemental y ha elevado los índices de los alumnos que concluyen su educación primaria. De este modo, el proyecto ha contribuido al Objetivo de Desarrollo del Milenio 2, enfocado a “lograr la enseñanza primaria universal”.

El diseño básico de las escuelas ha establecido nuevas normas en relación con la resistencia frente a terremotos e incluye: seis aulas, aseos separados para niñas y niños con lavabos para fomentar una mejor higiene, una oficina para el profesorado y una zona exterior de juego. El diseño de todas las instalaciones se ha adaptado a las necesidades específicas de cada comunidad y a las exigencias de cada emplazamiento de construcción. Todas las escuelas se terminaron en marzo de 2010.

Caso práctico: participación de la comunidad local en la construcción de la nueva escuela de Hiliaurifa

Hezisokhi Hulu es el director de la escuela de Hiliaurifa en Nias del sur. Es el único empleado del Gobierno en la escuela, los otros once profesores son voluntarios y reciben una asignación simbólica por parte de la comunidad.

El director Hezisokhi Hulu trabaja con una estudiante en la escuela de Hiliaurifa. UNOPS/Dixie

La escuela atiende a 322 estudiantes en una comunidad compuesta por una aldea central y cinco aldeas más pequeñas. «En esta zona no hay carreteras», comenta el Sr. Hulu. «Tengo que caminar cuatro kilómetros diarios para ir y volver de la escuela.»  

El terremoto de 2005 destruyó la escuela original.

«Tuvimos mucha suerte, ya que ocurrió durante la noche y la escuela estaba vacía, así que no hubo heridos», explica el Sr. Hulu.

Después del terremoto, el Gobierno de Indonesia solicitó a UNICEF que construyera una escuela permanente en Nias del sur. La nueva escuela de Hiliaurifa ya ha sido completada.

«Es el mejor edificio de la comunidad con gran diferencia», añade el Sr. Hulu. «Mucha gente de la comunidad ha ayudado en la construcción de esta escuela... todos hemos contribuido acercando los materiales desde el paso del río, a través de la selva y desde la montaña.»

«Los niños tuvieron la oportunidad de aprender cómo se construyen los edificios modernos, fue una lección increíble para todos nosotros.»

Hezisokhi Hulu añade: «Nuestra nueva escuela está muy bien diseñada, la ventilación y la luz son fantásticas. Aunque en el exterior haga mucho calor y haya humedad, dentro hace fresco. Tenemos una palabra, Adem, que significa brisa fresca, y así es cómo llamamos a la escuela.»

Gestión de los proyectos de UNOPS

Durante las obras de reconstrucción posteriores al tsunami, UNOPS tenía su base en Banda Aceh y contaba con una red de seis oficinas que empleaban a 200 personas como personal local y a más de 100 contratistas.

UNOPS gestionó todos los aspectos de la construcción de las escuelas de Aceh y Nias, incluidos el diseño, la licitación y la adjudicación de contratos, el examen, la contratación y la gestión de recursos humanos, así como la elaboración de informes y la gestión financiera.

Asimismo, UNOPS empleó a ingenieros nacionales e internacionales para supervisar el diseño y el proceso de construcción, garantizando así que todas las escuelas cumplieran con las normas nacionales de Indonesia y con el código revisado para la construcción en Aceh. 
 
Debido al éxito del proyecto de reconstrucción de las escuelas, UNICEF prolongó el contrato con UNOPS para incluir la construcción de 27 “Posyandus Plus”, centros integrados de salud, nutrición y desarrollo de la primera infancia. El personal sanitario supervisa el crecimiento y la nutrición, administra las vacunas y proporciona cuidados prenatales. El centro para el desarrollo de la primera infancia es un lugar destinado al aprendizaje de los niños y está diseñado para influir de forma positiva en su futura salud física y mental así como en su desarrollo social.

Logro de los objetivos de contribución de UNOPS

En el período 2010-2013, la labor de UNOPS se definirá en función de cuatro objetivos de alto nivel, denominados “objetivos de contribución”, ya que UNOPS contribuye al trabajo y a los resultados de sus asociados. Este proyecto trabaja hacia el segundo objetivo de contribución: la pronta recuperación de las comunidades afectadas por desastres naturales.