Achever l’impossible : comment 50 femmes ont  trouvé un poste dans les travaux de construction menés par l’UNOPS et l’Agence suédoise de coopération internationale au développement (ASDI) à Samangan, en Afghanistan.

Cet été, l’UNOPS et un groupe de femmes afghanes, grâce au soutien de l’ASDI, ont réussi à surmonter les barrières  culturelles qui normalement entravent l’accès des femmes au travail en Afghanistan. Ensemble, elles ont non seulement obtenu le consentement des représentants de la communauté local et des membres masculins des ménages pour avoir un poste, mais aussi une chose presque impossible : trouver de l’emploi pour des métiers habituellement réalisés par les hommes.

Pendant les travaux pour réhabiliter les 84,5 km de route de graviers et d’asphalte dans les deux provinces de Saripul et Samangan, l’UNOPS et l’ASDI cherchaient un moyen pour vraiment  inclure des femmes dans les travaux de la route. Jusqu’à ce moment, les femmes afghanes s’étaient consacrées  notamment à tresser des gabions ou à vendre des aliments aux travailleurs mais, avec la collaboration de la direction de projets de l’UNOPS, elles ont élaboré un plan pour s’engager encore plus. Les femmes allaient casser des pierres afin de produire des graviers pour la construction des routes.

« Notre fonctionnaire chargé de l’information pour la communauté a parlé avec ses représentants et ensuite  avec chaque homme dans les ménages pour les convaincre des avantages de laisser leurs femmes travailler ainsi que du fait que nous garantirions le respect des croyances culturelles » explique Karma Jimba, Directeur de projets de l’UNOPS.

Les hommes ont accepté et un groupe de femmes de la communauté a été créé pour superviser la mobilisation, le travail et le paiement des femmes.

Depuis décembre 2007, l’UNOPS a appuyé le Gouvernement  de l’Afghanistan pour exécuter le « Projet d’amélioration de l’accessibilité rurale » financé par l’ASDI afin d’améliorer l’accessibilité dans les deux provinces septentrionales tout au long de l’année.

Dans le cadre de ce projet, les femmes ont commencé à être employées en juin 2009 dans le but de construire 50 kilomètres de route avec la surface et les structures en graviers dans les provinces de Saripul et Samangan.

Jusqu’à présent, 52 femmes sont engagées dans des activités de production de graviers dans trois gravières différentes de la province. Nombre d’entre elles en charge de leur ménage  travaillent huit heures par jour pendant trois mois dans ces gravières. Parfois, leurs salaires sont les seuls revenus pour toute la famille.

« La pauvreté me contraint à faire ce travail », a déclaré Bibi Haji, l’une des femmes qui travaillent à Samangan. « Cet argent est fondamental pour ma famille. Mon mari est trop  vieux pour travailler et j’ai cinq enfants, tous mineurs de 16 ans. Je suis la seule qui peut travailler dans cette famille ».

Depuis le début de ce projet, plus de 150m³ de graviers ont été produits par les femmes de Samangan.

La réhabilitation de routes en Afghanistan a lieu surtout pendant la période estivale à cause de ses durs hivers, ce qui signifie que les femmes devront attendre jusqu’au printemps pour pouvoir travailler à nouveau.

En se basant sur le succès de cette année et comme complément à d’autres activités de production de graviers,  nous sommes  en train d’élaborer des plans plus vastes pour un projet pilote qui essaie d’inclure les femmes dans quelques parties de la prise de décision des travaux de réhabilitation. Nous espérons  que, finalement, les femmes de Samangan puissent exprimer leur opinion sur les conceptions des routes, les plans d’exécution et l’organisation des travailleurs », a conclu Karma Jimba, de l’UNOPS.