Le développement des capacités et la participation communautaire se trouvent actuellement au centre du Programme national d’accès rural (NRAP) promu par le gouvernement afghan, un programme qui continue d’améliorer l’accès permanent aux services et équipements de base pour les communautés cibles des zones rurales de l’Afghanistan.
Depuis juin 2002, le ministère de la Réhabilitation et Développement ruraux (MRRD) et le ministère des Travaux publics (MoPW) ont conjointement mis en œuvre le NRAP en bénéficiant de l’appui de l’UNOPS pour l’exécution.
Les activités en matière de développement des capacités sont conçues dans le but d’accroître l’appropriation du projet par le gouvernement tandis que la participation communautaire contribue à assurer la conformité avec les normes de gestion des questions environnementales et sociales.
Le NRAP a jusqu’à présent généré 12,4 millions de journées de travail et créé des moyens d’existence essentiels pour la population afghane vivant dans le besoin. Au total, 9.632 km de routes furent construits ou réhabilités, rapprochant ainsi l’Afghanistan rural dans les 34 provinces du pays. Le programme a également permis la construction ou réhabilitation de 66 ponts d’une longueur totale de 1.684 mètres, 14 terrains d’aviation et 73.097 mètres de structures routières importantes, telles que des ponceaux et des murs de revêtement. Dans son aspect relatif aux efforts de création d’emploi, le programme a aussi aménagé des infrastructures communautaires essentielles, y compris des plans d’irrigation, des installations sanitaires et aquatiques ainsi que des écoles et des cliniques, le tout en adoptant des approches axées sur la main-d’œuvre.
Grâce aux contributions de multiples donateurs, le programme a réussi à améliorer l’accès aux marchés et aux services de base comme la santé et l’éducation.
« Son impact socio-économique sur la vie des Afghans fut énorme. Il a permis à de nombreuses femmes de milieux ruraux un meilleur accès aux services prénatals et aux maternités, là où les installations sanitaires étaient auparavant inaccessibles », révéla le Directeur de pays de l’UNOPS, Bruce McCarron.
Le programme a également réduit les coûts de transport et les temps de trajet, créé des opportunités d’emploi, et facilité des activités économiques et commerciales. Les donateurs incluaient la Banque mondiale, le Ministère du développement international (DFID) du Royaume-Uni, l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), la Commission européenne, l’Agence suédoise de coopération internationale au développement (ASDI), l’Agence canadienne de développement international (ACDI), et les gouvernements japonais, australien et espagnol.
Le gouvernement afghan a maintenant commencé à mettre en œuvre le Projet d’accès rural d’urgence nationale (NERAP) à partir des succès antérieurs et dans le cadre de l’objectif prédominant du programme NRAP. Grâce au financement actuel de 112 millions de dollars apporté par la Banque mondiale, le projet déployé sur trois ans vise à améliorer quelque 2.000 km de routes secondaires et de troisième ordre dans tout le pays, et à développer les capacités des ministères concernés afin de continuer à intensifier l’accomplissement de la gestion et des travaux.
L’exécution réussie du NERAP s’avère fondamentale vis-à-vis de l’atteinte des objectifs fixés par la Stratégie nationale de développement de l’Afghanistan.