En vue de mieux coordonner ces activités, cet outil (disponible à www.wingsoverwetlands.org/csntool) fournit des informations concernant plus de 3 000 zones humides et axes migratoires utilisés par 294 espèces d’oiseaux d’eau migrateurs à travers l’Afrique,l’Asie centrale, l’Europe et le Moyen-Orient.

Au cours de leurs cycles annuels de migration, les oiseaux d’eau migrateurs parcourent de très longues distances, traversant de nombreux pays et parfois même des continents entiers le long d’axes migratoires qui lient les sites de reproduction aux zones de transit et aux autres sites.. Ces cycles de migration mettent en évidence la corrélation et l’interdépendance qui relient les écosystèmes du monde.

Des mesures de conservation complémentaires à l’échelle locale, nationale et internationale sont nécessaires à la préservation sanitaire des populations d’oiseaux d’eau migrateurs et des zones humides essentielles le long des axes migratoires.

Ces zones humides, qui jouent également un rôle environnemental clé,sont également essentielles non seulement pour les habitants locaux, mais aussi à une plus grande échelle.
 
L’outil appelé « réseau de sites fondamentaux » (Critical Site Network - CSN) est une ressource en ligne qui combine quatre bases de données existantes employées dans le cadre de la préservation internationale des oiseaux d’eau migrateurs et des zones humides. Cet outil permettra de renforcer la capacité des activités de préservation internationale à protéger ces zones humides gravement menacées.

Cet outil a été mis au point conjointement par Wetlands International, BirdLife International et le Centre mondial de surveillance pour la conservation du Programme des Nations Unies pour l’environnement dans le cadre du projet « Wings Over Wetlands » (WOW). Deux cents experts provenant de 100 pays de la région Afrique-Eurasie ont collaboré à la création de cet outil.

Le projet WOW est financé par le Fonds pour l’environnement mondial (FEM), le gouvernement de la République fédérale d’Allemagne, l’Accord sur la conservation des oiseaux d’eau migrateurs d’Afrique-Eurasie (AEWA), ainsi que par un large ensemble d’autres donateurs. L’UNOPS fournit des services de gestion de projets au projet WOW.

Selon le Secrétaire exécutif de l’AEWA, Berten Lenten, l’outil CSN permettra un accès d’un niveau sans précédent aux informations relatives à toutes les espèces d’oiseaux d’eau migrateurs connues de l’AEWA. Il rassemble, pour la première fois, les informations les plus récentes et les plus complètes disponibles dans le monde sur ces espèces et les sites qu’elles utilisent.

Il a ajouté qu’afin de cibler les activités de préservation de manière efficace, il est fondamental d’avoir accès à des informations fiables concernant les sites essentiels dont les oiseaux d’eau migrateurs dépendent, ainsi que sur leurs besoins écologiques.