Des femmes préparant des paniers de fils métalliques appelés « gabions » dans le cadre du projet. Ces gabions seront remplis de pierres et serviront à réhabiliter des routes Photo: UNOPS

Les provinces isolées de Sar-é Pol et de Samangân sont situées au nord de l’Afghanistan. L’agriculture représente plus de 90 pour cent des sources de revenus de 800 000 habitants de cette région. Toutefois, la faible production a engendré pauvreté et pénurie alimentaire. En conséquence, beaucoup sont contraints de dépendre de l’importation de vivres provenant d’autres régions rurales.

L’Agence suédoise de coopération internationale au développement finance le Projet d’amélioration de l’accès routier, qui consiste à construire et à réparer des routes et des ponts dans le but d’améliorer l’accès à la nourriture, à l’éducation et aux services de santé. L’UNOPS exécute le projet par l’entremise d’un partenariat de renforcement des capacités avec le ministère afghan des Travaux publics.

L’UNOPS a d’abord été retenu comme partenaire de mise en oeuvre en 2007, en répondant rapidement à une demande de l’Agence pour la construction de trois ponts d’acier dans la province de Sar-é Pol avant que la neige n’en limite l’accès. Ces ponts ont permis au Programme alimentaire mondial d’apporter à temps pour l’hiver une aide alimentaire nécessaire dans la région. L’UNOPS a ainsi démontré sa capacité à livrer des résultats de qualité dans les meilleurs délais.

Depuis son lancement, ce projet a permis la construction de 65 kilomètres de routes de gravier, de 20 kilomètres de routes pavées et de trois ponts d’acier, ainsi que le déneigement de quatre cols.

Ce projet a généré des emplois temporaires pour près de 8000 habitants de la région et permis de réduire tant le temps que les coûts de déplacement par rapport aux chiffres de 2007. On estime à 680 000 le nombre de personnes qui ont bénéficié de ce projet dans les régions ciblées.

Des ouvrières des provinces afghanes de Sar-e-pol et de Samangân, engagées dans le cadre de ce projet de construction de routes financé par la Suède. Photo: UNOPS

Conformément à l’engagement de l’UNOPS à intégrer chaque fois que possible les questions liées à l’égalité hommes-femmes à ses activités, les employés du projet ont mis au point une approche visant à favoriser le travail des femmes dans cette région particulièrement attachée à ses traditions.

Dès le début, deux femmes ont été embauchées à titre d’agents de liaison communautaires afin d’entrer en contact avec les chefs des collectivités locales et de leur demander de permettre aux femmes de participer à ces travaux axés sur la main-d’oeuvre. Cette approche fut récompensée par l’engagement de 105 femmes au tri de gravier selon une technique novatrice et ainsi fournir la matière première aux travaux de surfaçage tout en gagnant un revenu précieux.

En plus de renforcer les capacités du Ministère et d’apporter une contribution estimable aux objectifs transversaux du projet, l’UNOPS adopte une position ferme vis-à-vis des entrepreneurs dont le rendement est insatisfaisant. Deux d’entre eux ont d’ailleurs été ajoutés à la liste des prestataires suspendus établie par l’ONU en raison de leurs mauvais résultats.

Le siège de l’Agence a fait l’éloge du projet pour sa communication adaptée et ses comptes-rendus réguliers tout au long de sa durée. Le gouverneur de la province de Sar-é Pol a également remis une lettre d’appréciation relative à la qualité de la nouvelle infrastructure routière dans la région.

Le donateur et le bénéficiaire de ce projet, en témoignage de leur confiance vis-à-vis de notre capacité à apporter une valeur ajoutée, ont souhaité nous engager pour la phase suivante.

L’accomplissement des objectifs de contribution de l’UNOPS

Lors de la période 2010-2013, quatre objectifs généraux vont déterminer les activités de l’UNOPS. Nous les appelons les « objectifs de contribution », dans la mesure où l’UNOPS contribue au travail et aux résultats de ses partenaires. Ce projet vise à réaliser le premier objectif de contribution : la consolidation de la paix et de la stabilité après les conflits. Il vise également l'accomplissement de l'un des objectifs transversaux de l'UNOPS : l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes.