Con más de diez años de experiencia en el país, el Centro de Operaciones en Afganistán de UNOPS apoya los esfuerzos de reconstrucción nacional y los esfuerzos de desarrollo suministrando bienes y servicios para los proyectos, desde soluciones aisladas y puntuales hasta apoyo en la gestión a largo plazo y en el desarrollo de la capacidad.
Este Centro de Operaciones situado en Kabul tiene suboficinas en todas las regiones del país. El equipo del país, formado por unos 400 miembros del personal nacionales e internacionales, implementa proyectos para apoyar la Estrategia Nacional de Desarrollo de Afganistán en un abanico muy amplio de sectores:
Infrastructura
El sistema de carreteras en Afganistán, víctima de años de guerra y abandono, constituye un serio impedimento para el crecimiento económico y el acceso local a servicios esenciales.
UNOPS ha gestionado una serie de programas dirigidos a restaurar la infraestructura física de las carreteras del país, en nombre del Ministerio de Obras Públicas (MPW) y el Ministerio de Desarrollo y Rehabilitación Rural (MRRD), con financiación del Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID), el Organismo Australiano de Desarrollo Internacional (AUSAID), la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional (CIDA), la Comisión Europea (CE) y también a través del Fondo Fiduciario para la Reconstrucción de Afganistán administrado por el Banco Mundial (ARTF), así como a través de financiaciones directas del Ministerio de Finanzas, la Agencia de los EEUU para el Desarrollo Internacional (USAID), el Gobierno de España, el Gobierno de Japón, la Agencia Italiana de Cooperación (ICA), la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), el Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo (SIDA) y el Banco Mundial.
Desde 2003, UNOPS ha apoyado al MPW y al MRRD en la construcción y rehabilitación de más de 10.000 km de carreteras, ha creado más de 13 millones de días de trabajo principalmente para grupos rurales pobres, y ha proporcionado beneficios tangibles para la población rural en forma de salarios e infraestructura mejorada en las 34 provincias de Afganistán.
En la actualidad, UNOPS está ayudando al gobierno en la implementación del Proyecto de Acceso Rural de Emergencia Nacional (NERAP). El NERAP facilitará la construcción y rehabilitación de otros 2.000 km de carreteras rurales. En el proceso, el NERAP ayudará a mejorar la accesibilidad, integrando la economía local en los mercados regionales y nacionales, consiguiendo una mejor asignación de los recursos, más tecnología y una mayor productividad y mayores beneficios.
Educación
Tras la caída del régimen Talibán, los afganos y la comunidad internacional se volcaron con la reconstrucción del sistema educativo y sus infraestructuras. Financiado por USAID, UNOPS rehabilitó los 19.000 m² de las estructuras de la residencia universitaria para mujeres de la Universidad de Kabul, en nombre del Ministerio de Educación Superior y la Universidad de Kabul. La residencia universitaria acoge hasta 1.100 estudiantes universitarias, principalmente de las provincias, que continúan con su educación en la Universidad de Kabul y en la Escuela de Medicina de la Universidad de Kabul.
En la actualidad, UNOPS está implementando el Programa de Escuelas en Kabul financiado por USAID en nombre del Ministerio de Educación. Este programa facilitará el diseño y la construcción de la Ghazi Boys High School y de la Sarder e-Kabuli Girls High School.
El proyecto proporcionará a los alumnos 124 clases nuevas, además de bibliotecas, laboratorios con ordenadores, salas de oración y guarderías. Los edificios de los colegios han sido diseñados de acuerdo con las normas internacionales más estrictas en lo que respecta a seguridad ante terremotos, así como seguridad eléctrica y en caso de incendios. Los edificios también incorporan elementos de bajo consumo energético y facilitan el acceso a los discapacitados.
Además, el programa ha construido instalaciones de agua potable y servicios sanitarios en siete institutos en Kabul que utilizarán más de 60.000 estudiantes. Estos proyectos generan cientos de miles de días de trabajo para trabajadores cualificados y no cualificados.
Medio ambiente y agricultura
La gran mayoría de la población de Afganistán depende directamente de los recursos naturales del país para satisfacer sus necesidades diarias. Años de conflictos internos y el uso de los recursos naturales de manera insostenible han degradado el medio ambiente. Además, la pobreza y el crecimiento de la población se suman también al aumento de la presión sobre los recursos naturales.
El programa Afghanistan Conservation Corps (ACC), gestionado por UNOPS, constituye un esfuerzo de varias agencias y donantes para conservar los recursos naturales y crear trabajo para los repatriados, los desplazados internos, las mujeres y los excombatientes a través de actividades que requieren mucha mano de obra. El programa incluye a la Agencia Nacional de Protección del Medio Ambiente de Afganistán (NEPA), el Ministerio de Agricultura, Irrigación y Ganadería (MAIL), el Ministerio de Educación y el Ministerio de Asuntos Relacionados con las Mujeres, y está financiado por USAID y el Departamento de Agricultura de los EEUU (USDA).
Hasta la fecha, gracias al programa ACC se han implementado más de 350 proyectos diferentes de conservación en 23 provincias, se han plantado más de cinco millones de árboles y se ha apoyado la gestión comunitaria de más de 2.000 hectáreas de bosques naturales de alfóncigos, generando un aumento de los ingresos anuales en un 30% aproximadamente. El programa también ha creado más de 700.000 días de trabajo (de los cuales más de 100.000 para mujeres), ha apoyado la puesta en marcha de más de 680 viveros y huertos frutales y ha capacitado a empleados del gobierno y miembros de la comunidad de todo el país en materia de conservación y gestión de la biodiversidad, horticultura, silvicultura y conservación del suelo y el agua.
UNOPS también ha ganado mucha experiencia en proyectos de irrigación en Afganistán. Por ejemplo, UNOPS ha diseñado y construido un sistema de irrigación para la Universidad de Kabul, que es un complejo cerrado que cubre un área de aproximadamente 93 hectáreas, ha reemplazado una estación de bombeo abandonada, ha construido un embalse de hormigón de 500 m³ y ha instalado las estructuras necesarias; como tuberías, bocas de alcantarillas, válvulas de seguridad y drenaje.
Gobernabilidad y estado de derecho
Afganistán es un país montañoso y sin litoral que comparte más de 5.000 km de frontera con seis países vecinos. Debido a estructuras tribales transfronterizas, la dificultad del terreno y la presencia de miembros de la oposición militante, resulta difícil controlar algunas fronteras en las que el gobierno se enfrenta a retos relacionados con el contrabando de droga, traficantes de droga, traficantes de personas y otras actividades transfronterizas ilegales. En un esfuerzo por mejorar el comercio legal a la vez que combatir el ilegal, UNOPS está trabajando conjuntamente con el Departamento de Aduanas Afgano (ACD) del Ministerio de Finanzas, la Policía Fronteriza Afgana y el Ministerio de Comercio en la construcción de instalaciones de gestión fronteriza y aduanera en la provincia de Takhar. Estos esfuerzos están financiados por el Gobierno de Japón.
Bajo el marco del Proyecto de Emergencia de Facilitación de la Modernización y Comercio de las Aduanas financiado por el Banco Mundial, UNOPS también ayuda al ACD en la mejora de la administración aduanera, la construcción o rehabilitación de la infraestructura física y el establecimiento de la Autoridad Nacional de Normalización de Afganistán (ANSA). En concreto, UNOPS ha construido la sede del ACD en la carretera de Jalalabad en Kabul. Además, UNOPS ha apoyado el desarrollo y la implementación por fases del Sistema Automatizado para los Datos Aduaneros (ASYCUDA) y ha instalado el equipo TIC necesario en las instalaciones fronterizas y en el interior de las aduanas.
UNOPS también ha construido y rehabilitado numerosas oficinas del gobierno e instalaciones para la justicia en todo el país. UNOPS ha terminado varios proyectos de construcción de centros penitenciarios para la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) desde 2005, entre los que se incluyen la prisión de alta seguridad de Pol-e-Charki, el centro de detención para mujeres de Kabul, el centro de detención de menores de Kabul y la prisión provincial de seguridad media de Gardez. UNOPS también rehabilitado la sede de la Junta Central de Prisiones en Kabul tras un ataque suicida devastador contra estas instalaciones.