Como parte del proyecto de rehabilitación de escuelas en Ucrania financiado por la UE e implementado por UNOPS, a finales de junio comenzaron las obras de construcción del primer lote de centros educativos. Esto permitirá prepararlos para dar la bienvenida al alumnado al comienzo del nuevo curso académico en septiembre de 2023.

Se trata de la primera fase del proyecto, cuyo objetivo es proporcionar entornos de aprendizaje seguros y accesibles a más de 14.000 estudiantes.

«Debido a la guerra de Rusia, innumerables escuelas de Ucrania yacen en ruinas o están muy dañadas, lo que repercute en la vida de cientos de miles de niños y niñas. La rehabilitación de estas escuelas es crucial para proporcionar a la población ucraniana más joven un entorno seguro en el que aprender y crecer», declaró Claudia Amaral, Jefa de Ayuda Humanitaria de la UE en Ucrania. 

«Nuestro objetivo es devolver la normalidad y la estabilidad a los niños y las niñas que sufren las consecuencias de esta guerra. La Unión Europea se compromete a estar al lado de Ucrania para reconstruir las escuelas, los sueños y el futuro de los niños y las niñas», añadió.

Tras evaluaciones exhaustivas realizadas por especialistas, se sustituirán las ventanas y puertas de ocho escuelas de tres provincias: Kyiv, Kharkiv y Chernihiv. Estos centros sufrieron daños relativamente limitados, a menudo causados por ondas expansivas procedentes de impactos de misiles en las proximidades. Las obras se centran en garantizar que los edificios sean seguros y cómodos para el alumnado que vuelve a las aulas.

«El proyecto aborda la rehabilitación de las instalaciones educativas que sufrieron daños locales, para dotarlas del equipo que tanto necesitan y mejorar sus refugios para que cumplan los requisitos de seguridad», añadió Oleksandra Azarkhina.

Tras las obras de rehabilitación de las ocho primeras escuelas, se llevarán a cabo otras más amplias en 28 emplazamientos. Estas incluirán reparaciones ligeras de tejados y paredes, reparaciones de sistemas de calefacción donde sea necesario y algunas reparaciones de refugios para mejorar la seguridad.

«La educación es de lo que depende el futuro de todo país», señaló Tim Lardner, Director de la oficina de UNOPS en Ucrania.

«A medida que Ucrania se enfrente a los desafíos que le aguardan, necesitará el talento de sus jóvenes generaciones para asegurar un camino sostenible hacia la prosperidad. Al ayudar a la reapertura de las escuelas, estamos contribuyendo modestamente al éxito del país», añadió.

Las autoridades locales y las administraciones escolares confían en que los esfuerzos permitan al alumnado volver a las aulas.

«Los niños y las niñas echan de menos poder relacionarse con sus compañeros y compañeras», declaró Viktoriia Shalimova, Directora del Lyceum núm. 4 de Lozova, una de las ocho escuelas del primer lote.

«A veces visitan la escuela, aunque no tengan clases aquí. No dejo de oír cuánto la echan de menos», añadió.

A pesar del conflicto en curso y de la amenaza recurrente de ataques aéreos, el Gobierno de Ucrania ha adoptado un plan para que un número significativo de escuelas vuelvan a impartir enseñanza presencial a partir de este mes de septiembre. Según los requisitos adoptados recientemente, todos los centros educativos deben disponer de refugios con espacio suficiente para poder permanecer abiertos.

«Los entornos educativos seguros son una de las principales prioridades del Gobierno», declaró Oleksandra Azarkhina, Viceministra de Comunidades, Territorios y Desarrollo de Infraestructura de Ucrania. 

«Ya hemos puesto en marcha la recuperación y reconstrucción de las escuelas dañadas, así como la construcción de otras nuevas. Un elemento central de estos esfuerzos es el Fondo para la Eliminación de las Consecuencias de la Agresión Armada: 65 escuelas secundarias han recibido financiación del mismo», añadió.