En Ukraine, les travaux de reconstruction de plusieurs établissements scolaires ont commencé fin juin, dans le cadre d’un projet de réparation d’écoles financé par l’Union européenne et mis en œuvre par l’UNOPS. Le personnel enseignant pourra ainsi se préparer à accueillir des élèves au début de la nouvelle année scolaire, en septembre 2023.

Il s’agit de la première étape de ce projet qui vise à créer un cadre d’apprentissage sûr et accessible pour plus de 14 000 élèves.

« En raison de la guerre menée par la Russie, d’innombrables écoles ukrainiennes sont en ruines ou fortement endommagées, ce qui a des conséquences sur le quotidien de centaines de milliers d’enfants. La réhabilitation de ces écoles est cruciale afin de fournir aux jeunes Ukrainiennes et Ukrainiens des lieux sûrs pour apprendre et grandir », déclare Claudia Amaral, responsable des opérations d’aide humanitaire de l’Union européenne en Ukraine. 

« Nous avons pour objectif de rétablir un sentiment de normalité et de stabilité pour les enfants qui subissent cette guerre. L’Union européenne est déterminée à se tenir aux côtés de l’Ukraine pour reconstruire les écoles, les rêves et l’avenir de ses enfants », ajoute-t-elle. 

Après des évaluations détaillées réalisées par des spécialistes, huit écoles de trois oblasts – Kyïv, Kharkiv et Tchernihiv – verront leurs fenêtres et leurs portes remplacées. Ces établissements ont subi des dommages relativement limités, souvent causés par des ondes de souffle liées à des frappes de missiles. L’objectif est de s’assurer que les bâtiments sont sûrs et confortables avant d’y accueillir les élèves.

« Le projet commence par la rénovation d’établissements scolaires qui ont subi des dommages plus légers, tout en leur fournissant des équipements indispensables et en améliorant leurs abris pour répondre aux exigences de sécurité », souligne Oleksandra Azarkhina, ministre adjointe des Communautés, des Territoires et du Développement des infrastructures de l’Ukraine. 

La réhabilitation des huit premières écoles sera suivie de travaux de plus grande envergure dans 28 autres établissements. Ceux-ci comprendront de légères réparations de toitures et de murs, la remise en état de systèmes de chauffage selon les besoins et le renforcement d’abris pour améliorer la sécurité.

« L’éducation est la fondation de l’avenir de tout pays », remarque Tim Lardner, directeur du bureau de l’UNOPS en Ukraine. 

« Afin de faire face aux défis qui l’attendent, l’Ukraine aura besoin des talents de ses jeunes générations pour se tracer une voie durable vers la prospérité. En participant à la réouverture de ces écoles, nous apportons notre modeste contribution au succès du pays », ajoute-t-il.

Les autorités locales et les administrations scolaires espèrent que ces efforts permettront aux élèves de retourner en classe.

« Les enfants ont hâte de retrouver la vie sociale avec leurs pairs », explique Viktoriia Shalimova, directrice du Lyceum n^o 4 de Lozova, l’une des huit écoles concernées par la première phase du projet. « Les élèves viennent parfois visiter l’école, bien qu’il n’y ait pas classe, et me disent sans arrêt que cela leur manque. » 

Malgré le conflit en cours et la menace récurrente de frappes aériennes, le gouvernement ukrainien a adopté un plan visant à reprendre l’enseignement en personne dans un grand nombre d’écoles à partir de septembre. Conformément aux exigences récemment adoptées, tous les établissements d’enseignement doivent disposer d’abris suffisamment spacieux pour pouvoir fonctionner. 

« La sécurité des environnements éducatifs est l’une des principales priorités du gouvernement », souligne Oleksandra Azarkhina. 

« Nous avons déjà commencé la réparation et la reconstruction de plusieurs écoles endommagées, ainsi que la construction de nouvelles écoles. Le Fonds pour l’élimination des conséquences de l’agression armée est au cœur de ces efforts : 65 écoles secondaires en ont reçu un financement », précise-t-elle.