L’Afghanistan est l’un des pays les plus vulnérables face aux changements climatiques, s’établissant au sixième rang du classement de l’indice mondial des risques climatiques (Global Climate Risk Index) publié en 2021. La province de Kaboul est confrontée à un stress hydrique aigu, le tarissement des eaux souterraines constituant une menace sérieuse pour la disponibilité d’eau à long terme.

Grâce à un financement de 9,3 millions de dollars de l’Agence japonaise de coopération internationale, un nouveau projet a été lancé pour répondre à ces enjeux en améliorant les systèmes de gestion de l’eau tout en renforçant la capacité des communautés à s’adapter aux effets des changements climatiques.

Cette initiative triennale – qui sera mise en œuvre par l’UNOPS dans la province de Kaboul – a pour but de soutenir les communautés vulnérables grâce à de petites infrastructures résilientes aux changements climatiques, à des systèmes de gestion des risques de catastrophe et à des possibilités de subsistance, contribuant ainsi à atténuer les effets des crues soudaines et des sécheresses prolongées.

Les interventions prévoient la construction de barrages régulateurs, de réservoirs d’eau et de canaux d’irrigation devant permettre de recharger les aquifères, de gérer le débit des eaux pluviales et de réduire les risques d’inondation. Les sites des infrastructures seront sélectionnés en étroite consultation avec les communautés usagères afin d’assurer l’appropriation par les populations locales et la durabilité à long terme.

La mobilisation de l’expertise et de la technologie du Japon est un élément clé de ce partenariat. L’équipe du projet collaborera avec des organisations spécialisées japonaises pour soutenir les activités de réduction des risques de catastrophe menées par les communautés et introduire des technologies novatrices permettant d’économiser l’eau.

« En partageant les connaissances avancées du Japon en matière de réduction des risques de catastrophe et de gestion de l’eau, nous visons non seulement à apporter des secours immédiats en agissant sur les moyens de subsistance, mais également à garantir la sécurité à long terme des résidentes et résidents de Kaboul », déclare Kenichi Masamoto, ambassadeur du Japon en Afghanistan. 

« En associant l’innovation japonaise à l’expertise technique de l’UNOPS en matière d’infrastructures résilientes, nous créons un modèle reproductible de conservation de l’eau et de protection contre les inondations qui peut être vital pour des millions d’Afghanes et d’Afghans », explique Katy Webley, directrice du bureau de l’UNOPS en Afghanistan.

Le projet doit permettre d’améliorer la sécurité de l’approvisionnement en eau en s’attaquant au déficit annuel d’eaux souterraines de Kaboul, estimé à 60 millions de mètres cubes, tout en renforçant la résilience climatique et les moyens de subsistance d’environ 150 000 personnes et en mettant l’accent sur la participation de tous et toutes, notamment des femmes. Le projet appuiera également la mise en place de systèmes communautaires de gestion des risques de catastrophe et créera des emplois à court terme par l’entremise d’activités de travail rémunéré, y compris des interventions écologiques telles que le boisement pour réduire l’érosion des sols.

Cette initiative est fondée sur l’expérience de l’UNOPS dans le cadre de la réalisation de plus de 4000 petits projets d’infrastructures à travers l’Afghanistan depuis 2022, contribuant ainsi à la stabilité et à la résilience environnementales dans des zones vulnérables aux perturbations climatiques qui connaissent une expansion rapide.