Les défis posés par la rareté de l’eau, la hausse des températures et la dégradation des sols engendrent une grave crise pour le secteur agricole iraquien. Ces défis menacent les moyens de subsistance de millions de personnes, accroissent l’insécurité alimentaire et contribuent aux difficultés environnementales et socio-économiques plus larges dans le pays.

Afin de lutter contre cette crise, l’UNOPS et le Programme alimentaire mondial mettent en œuvre un projet visant à revitaliser de petites exploitations agricoles, soutenu par un prêt de 27,4 millions de dollars du Fonds international de développement agricole (FIDA), du Programme d’adaptation de l’agriculture paysanne et du Fonds pour l’adaptation. Les fonds sont versés au ministère de l’Agriculture.

En partenariat avec le ministère de l’Agriculture et le ministère des Ressources en eau de l’Iraq, l’UNOPS aidera à revitaliser les pratiques agricoles, à améliorer la gestion des ressources en eau ainsi qu’à renforcer la résilience climatique dans quatre gouvernorats du sud du pays. Cette initiative d’une valeur de plus de 12 millions de dollars soutiendra des milliers de foyers qui dépendent exclusivement de l’agriculture pour leur subsistance.

« Ce partenariat entre l’UNOPS et le ministère de l’Agriculture dans le cadre du Programme d’adaptation de l’agriculture paysanne illustre une caractéristique importante de l’approche du FIDA dans les situations fragiles : la mise en place de partenariats stratégiques pour renforcer et soutenir la résilience des petites exploitations et des communautés rurales pauvres », déclare Patrick Dombwa, chargé de programme au FIDA.

« Grâce à cette collaboration, les petites exploitations agricoles et les communautés rurales bénéficieront de la réhabilitation d’infrastructures d’irrigation essentielles, ce qui leur permettra de récupérer leurs moyens de subsistance agricoles, et même de les améliorer », ajoute-t-il.

En améliorant des infrastructures, le projet vise à établir un approvisionnement en eau plus stable en augmentant la disponibilité de l’eau et l’efficacité de l’irrigation.

« La réhabilitation et la modernisation de neuf systèmes d’irrigation existants et incomplets devraient assurer l’approvisionnement en eau d’environ 8200 hectares dans la zone couverte par le projet afin d’aider les petites exploitations à maintenir leurs cultures et leurs revenus », souligne Uday Taha, gestionnaire de projet au Programme d’adaptation de l’agriculture paysanne.

« Des membres du personnel bénéficieront de formations en matière de modernisation de l’irrigation, avec un accent particulier sur les techniques d’irrigation de précision et leur potentiel agronomique », ajoute Uday Taha.

Muhammad Usman Akram, représentant et directeur du bureau multi-pays de l’UNOPS à Amman, déclare : « Ce projet souligne notre engagement commun en faveur du développement durable en Iraq, en répondant à la fois aux besoins immédiats du secteur agricole et aux menaces croissantes que les changements climatiques font peser sur les moyens de subsistance des communautés rurales. »