Los desafíos que plantean la escasez de agua, el aumento de las temperaturas y la degradación del suelo están provocando una grave crisis en el sector agrícola iraquí. Estos desafíos amenazan los medios de vida de millones de personas, aumentando la inseguridad alimentaria y contribuyendo a problemas medioambientales y socioeconómicos más amplios en el país.

En un esfuerzo por combatir esta crisis, UNOPS y el Programa Mundial de Alimentos están implementando el Proyecto de Revitalización de la Agricultura a Pequeña Escala (SARP). La iniciativa cuenta con el respaldo de un préstamo de 27,4 millones USD del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), el Programa de Adaptación para la Agricultura en Pequeña Escala y el Fondo de Adaptación, cuyos fondos se desembolsan al Ministerio de Agricultura.

En el marco de una alianza con el Ministerio de Agricultura y el Ministerio de Recursos Hídricos de Iraq, UNOPS contribuirá a revitalizar la agricultura y la gestión de los recursos hídricos, y a mejorar la resiliencia al cambio climático en cuatro provincias del sur del país. La iniciativa, con un presupuesto de más de 12 millones USD, prestará apoyo a miles de hogares que dependen exclusivamente de la agricultura para su sustento.

«Esta alianza entre UNOPS y el Ministerio de Agricultura en el marco del programa SARP ilustra una característica importante del enfoque del FIDA en situaciones frágiles: garantizar alianzas estratégicas para desarrollar y mantener la resiliencia de los pequeños agricultores y agricultoras y las comunidades rurales pobres», afirmó Patrick Dombwa, Oficial de Programas del FIDA.

«Gracias a esta colaboración, los pequeños agricultores y agricultoras y las comunidades rurales se beneficiarán de la rehabilitación de infraestructuras de riego fundamentales, lo que les permitirá recuperar e incluso mejorar los beneficios de sus medios de vida agrícolas», añadió Patrick Dombwa.

Mediante la mejora de la infraestructura, el proyecto tiene como objetivo garantizar un suministro de agua más estable, aumentando la disponibilidad de agua y la eficiencia del riego.

«Se espera que la rehabilitación y modernización de nueve sistemas de riego existentes e incompletos garanticen el suministro de agua a unas 8.200 hectáreas en la zona del proyecto, con el fin de ayudar a los pequeños agricultores y agricultoras a mantener el cultivo de sus tierras y sus ingresos», afirmó Uday Taha, Gerente del Proyecto SARP.

«Se impartirá capacitación a miembros clave del personal en materia de modernización del riego, haciendo especial hincapié en las técnicas de riego de precisión y su potencial agronómico», añadió Uday Taha.

Muhammad Usman Akram, Director de la Oficina Multipaís de UNOPS en Ammán, afirmó: «Este proyecto subraya nuestro compromiso compartido con el desarrollo sostenible a largo plazo en Iraq, abordando tanto las necesidades inmediatas del sector agrícola como las crecientes amenazas que plantea el cambio climático para los medios de vida de las comunidades rurales».