La route entre Machongwe et Rusitu Mission, dans le district de Chimanimani, au Zimbabwe, est un axe vital pour les communautés qu’elle dessert.

Toutefois, le cyclone Idai a endommagé la route et détruit le pont n^o 4 de Nyahode, limitant l’accès des personnes vivant dans la vallée de Rusitu à des services vitaux et nuisant à leur qualité de vie.

« Lorsque le cyclone Idai a frappé en 2019, notre communauté a été gravement touchée car beaucoup de nos élèves ne pouvaient plus accéder à l’école. L’approvisionnement de l’école était entravé et les membres du personnel enseignant qui vivaient hors site ne pouvaient pas donner leurs cours », explique Mushanguri Manyemwei, enseignante à l’école primaire Kwirire.

Dans le cadre du programme de reconstruction d’urgence et de renforcement de la résilience à la suite des cyclones Idai et Kenneth, en collaboration avec le ministère des Routes du Zimbabwe et grâce à un financement de la Banque africaine de développement, l’UNOPS a réhabilité 17 kilomètres de route entre Machongwe et Rusitu Mission et reconstruit le pont n^o 4 de Nyahode.

Conçus pour résister aux aléas climatiques susceptibles toucher la région, la route et le pont facilitent maintenant l’accès à des établissements d’enseignement, à des possibilités économiques et à des services de santé.

Après que la route et le pont ont été réparés, les élèves et le personnel enseignant ont pu accéder plus facilement à l’école. 

Certains parents d’élèves ont en outre travaillé sur le projet, ce qui leur a permis de gagner de l’argent pour payer les frais de scolarité, les uniformes et les livres de leurs enfants.

La route réhabilitée est également importante pour les activités économiques. 

Elle aide les agriculteurs et agricultrices, dont une partie des parents d’élèves de l’école primaire Kwirire, à accéder aux marchés et à transporter leurs marchandises plus efficacement et à moindre coût, ce qui augmente leurs revenus et renforce leur résilience économique.

La route permet également à la population ainsi qu’aux fournisseurs d’accéder plus facilement aux commerces d’un centre d’affaires local, attirant ainsi une plus grande clientèle.

La route réhabilitée a également amélioré l’accès aux soins de santé. Avant les travaux, en raison du mauvais état de la route, il fallait environ deux heures et demie pour parcourir les 90 kilomètres qui séparent l’hôpital de Rusitu Mission de l’hôpital de Mutambara, qui fournit des soins plus spécialisés. Il en résultait souvent un retard dans les interventions d’urgence. 

« La route a transformé la façon dont nous fournissons des services de santé. Les patientes et patients peuvent maintenant atteindre l’hôpital plus rapidement, et nos services d’ambulance sont beaucoup plus efficaces », explique Christine Chikuku, sœur en chef par intérim à l’hôpital de Rusitu Mission.

Aujourd’hui, le même trajet ne prend qu’une heure et demie, ce qui permet un accès plus rapide et plus fiable à des soins vitaux, même lors de la saison des pluies, pendant laquelle les routes étaient auparavant glissantes et impraticables.

L’amélioration de la route a par ailleurs entraîné une réduction des dépenses d’entretien et de la consommation de carburant pour les ambulances et d’autres véhicules. Cela a engendré des économies qui peuvent servir à répondre à davantage de besoins en améliorant la qualité des services et des soins de santé pour la communauté. 

La route réhabilitée permet aussi au ministère des Routes de réduire ses dépenses. Auparavant, beaucoup de temps et de ressources étaient consacrés chaque année à recouvrir la route de gravier et à la niveler. Les travaux de réhabilitation ont permis de réduire les coûts d’entretien d’environ 70 pour cent. 

« L’amélioration des infrastructures routières a non seulement réduit les coûts, mais également renforcé l’efficacité opérationnelle », souligne Patrick Muropa, ingénieur par intérim de l’autorité responsable des routes provinciales du Manicaland. « Ce projet souligne l’importance d’investir dans des réseaux routiers résilients. » 

À propos du programme

Le programme de reconstruction d’urgence et de renforcement de la résilience à la suite des cyclones Idai et Kenneth portait sur la reconstruction d’infrastructures clés aux quatre coins du Zimbabwe. Mis en œuvre par l’UNOPS grâce à un financement de 24 millions de dollars de la Banque africaine de développement, le programme a permis de rétablir des services essentiels, notamment de transport, d’alimentation en électricité et en eau ainsi que d’assainissement, dans les communautés les plus durement touchées des districts de Chimanimani et de Chipinge, dans la province du Manicaland.