Dans les régions de Kyïv, de Sumy, de Kharkiv et de Chernihiv, des milliers d’élèves font leur retour dans des salles de classe chauffées et lumineuses après l’achèvement des travaux de rénovation complets menés dans 74 établissements scolaires.

Mis en œuvre par l’UNOPS grâce à un soutien financier de 28 millions d’euros de l’Union européenne, ce projet a permis de transformer des écoles maternelles, des établissements d’enseignement secondaire et des établissements de formation professionnelle endommagés en espaces d’apprentissage résilients et sûrs. Grâce à ces activités, 13 400 enfants pourront retrouver un environnement scolaire sûr dans ces quatre régions.

Le besoin d’établissements scolaires sûrs reste urgent dans tout le pays. Depuis le début de la guerre à grande échelle, les infrastructures éducatives ukrainiennes ont subi des pertes considérables. Selon le commissaire aux droits humains du parlement ukrainien, plus de 4650 établissements scolaires ont été endommagés et 423 ont été entièrement détruits. Dans de nombreuses localités, les vitres brisées, les toits endommagés et les systèmes de chauffage hors service ont privé des villes entières d’endroits sûrs où les enfants pouvaient se retrouver.

Afin d’aider les communautés à se relever, des spécialistes ont mené des travaux de reconstruction adaptés à chaque lieu. Ces travaux allaient du remplacement des vitres brisées et de la pose de portes sécurisées à la réparation des toitures et à la mise en place d’une isolation thermique sur les façades des bâtiments. Les systèmes de chauffage et d’assainissement ont été modernisés, tandis que les salles de classe, les couloirs et les gymnases ont été rénovés afin de redonner dignité et confort à l’environnement d’apprentissage.

La sécurité constituait une priorité essentielle de cette initiative. Dans la plupart des établissements, les sous-sols ont été aménagés en abris simples entièrement équipés, dotés d’une ventilation, d’éclairages, de bureaux et d’installations sanitaires adéquats. Lorsque les sirènes d’alerte aérienne retentissent, les enfants et le corps enseignant peuvent se mettre à l’abri sans difficulté et poursuivre leur journée avec un minimum de perturbations.

« L’accès à l’éducation est un droit fondamental de chaque enfant. La guerre ne doit pas l’entraver », déclare Marianna Franco, responsable du bureau d’aide humanitaire de l'Union européenne en Ukraine. « En remettant les écoles en état et en créant des abris sûrs, nous redonnons aux enfants le sentiment d’une vie normale, la sécurité et la joie de côtoyer leurs camarades. Tant que les communautés ukrainiennes auront besoin de notre soutien pour défendre ce droit, l’Union européenne restera à leurs côtés. »

En rénovant les établissements de formation professionnelle parallèlement aux établissements d’enseignement primaire et secondaire, le projet aide également les jeunes adultes à acquérir des compétences pratiques indispensables au relèvement en cours du pays et à sa résilience économique future.

« Des infrastructures éducatives de qualité constituent le fondement de la résilience de tout le pays », déclare Marysia Zapasnik, cheffe de programme au sein du bureau multi-pays de l’UNOPS en Ukraine. « La remise en état des écoles et la mise à disposition d’abris simples et sûrs permettent aux enfants d’étudier et aux parents de travailler l’esprit tranquille en sachant que leurs enfants sont en sécurité. Nous exprimons notre gratitude à l’Union européenne pour son partenariat et la possibilité qui nous est offerte de mettre en œuvre conjointement de telles solutions, car chaque école rénovée représente une contribution concrète au relèvement et à la préservation du potentiel humain de l’Ukraine. »