Le Palacio Bolivar, un bâtiment historique où Simón Bolivar a mené en 1826 des discussions pour unir les colonies espagnoles en une seule confédération, abrite maintenant le ministère panaméen des Affaires étrangères.

Plus de deux siècles après sa construction et malgré de nombreuses réparations, le palais continue de se détériorer, ce qui présente un risque pour les personnes qui y travaillent comme pour les touristes qui le visitent.

Un mur construit pour protéger le centre de la ville de Panama contre des attaques de pirates en 1671 a en outre été endommagé par l’eau au fil des ans.

Afin de préserver ces monuments historiques et d’en améliorer la sûreté, le ministère des Affaires étrangères collabore avec l’UNOPS à la modernisation du mur et du palais.

« À l’époque, le mur formait partie intégrante du centre de la ville de Panama, connu aujourd’hui sous le nom de Casco Antiguo », affirme Ramón Boyd, un architecte et restaurateur travaillant sur le projet. « Le Casco Antiguo est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO et, ainsi, le mur fait partie de la valeur intrinsèque du bâtiment et doit être pris en compte dans les travaux. »

L’UNOPS travaille aux côtés de la Direction nationale du patrimoine historique pour assurer la conservation de ces infrastructures.

« Préserver l’histoire et la culture est important dans un endroit comme le Casco Antiguo. Le Panama accueille en moyenne plus de 100 000 touristes par mois et le Casco Antiguo est l’une des principales attractions du pays », souligne Carlos Ladaris, gestionnaire de projet à l’UNOPS.

La restauration du mur étant terminée, les activités du projet se tournent maintenant vers la modernisation du palais, en plus du renforcement des capacités internes et des opérations du ministère des Affaires étrangères concernant l’entretien du palais, afin d’assurer sa protection à long terme.