Niché dans le golfe de Chiriquí, au large de la côte pacifique du Panama, le parc national de Coiba est un site classé au patrimoine mondial de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) ainsi qu'une réserve marine regorgeant de vie, avec des récifs coralliens, des mangroves, des forêts tropicales vierges, des mammifères marins et des espèces endémiques. 

Depuis des années, ce havre écologique est un laboratoire vivant pour les chercheurs et chercheuses. Travaillant dans des bâtiments modulaires, un groupe de scientifiques étudie les écosystèmes uniques du parc national de Coiba et recueille des informations vitales en vue de soutenir les efforts de conservation et d’éclairer la prise de décisions.

Afin d’approfondir ces connaissances ainsi que d’assurer l’utilisation durable des ressources naturelles et la préservation à long terme de ces écosystèmes vitaux, il est crucial d’établir un centre scientifique permanent sur l’île principale, un établissement dédié à la recherche scientifique internationale ainsi qu’à la coopération, à la formation et à l’éducation environnementale.

En partenariat avec le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et en soutien au Secrétariat national panaméen de la science et de la technologie (SENACYT), l’UNOPS va terminer la première phase de la construction de la station scientifique de l’association d’intérêt public de Coiba, afin de renforcer la recherche scientifique et de soutenir les efforts de conservation du Panama au sein du parc national.

Le bâtiment, d’une surface de 375 mètres carrés, a été conçu dans un souci de durabilité et sera notamment doté de systèmes de collecte des eaux de pluie, de pompes à eau à rendement élevé et d’un système photovoltaïque avec batterie de secours ainsi que d’autres éléments permettant de réduire les émissions de dioxyde de carbone.

Un événement auquel ont participé Juan Carlos Navarro, ministre de l’Environnement du Panama, ainsi que des hauts responsables de l’UNOPS, du PNUD et du SENACYT, a officiellement marqué le lancement de la construction de la nouvelle station scientifique. 

« La publication de cet ordre de commencement des travaux est un événement historique, car l’association d’intérêt public de Coiba est un véritable trésor national, tout comme le SENACYT. Le fait qu’une institution de recherche panaméenne puisse mener des activités scientifiques de classe mondiale sous la direction d’une équipe de recherche panaméenne, dans une réserve de biosphère comme celle de Coiba, est tout simplement extraordinaire », a souligné lors de l’événement Juan Carlos Navarro, ministre panaméen de l’Environnement.

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