El Líbano enfrenta una creciente crisis ambiental alimentada por el vertido y la quema de desechos a cielo abierto, que liberan contaminantes peligrosos en el aire. Estos contaminantes, conocidos como contaminantes orgánicos persistentes producidos de forma no intencional, plantean graves riesgos para la salud humana y el medio ambiente.

Este problema se ha visto exacerbado por el reciente conflicto, que ha dañado gravemente la infraestructura, incluidas las instalaciones de gestión de desechos y los sistemas de recogida, y ha dejado aún más colapsado el ya de por sí frágil sector de la gestión de los desechos.

Para mejorar la situación, el Ministerio de Medio Ambiente del Líbano ha puesto en marcha una iniciativa que tiene como objetivo combatir las emisiones nocivas de la quema al aire libre de desechos sólidos; mejorar los esfuerzos de reciclaje y clasificación; reducir el vertido y la quema al aire libre de desechos mediante la adopción de un enfoque integrado de gestión de desechos sólidos; y, en última instancia, proteger la salud de las comunidades y el medio ambiente en todo el país.

Bajo la dirección del Ministerio de Medio Ambiente, un proyecto para la reducción de contaminantes orgánicos persistentes producidos de forma no intencional a través de la gestión de desechos en una economía circular cuenta con el apoyo de un subsidio del Fondo para el Medio Ambiente Mundial a través del Banco Mundial. UNOPS implementará tres de los cuatro componentes.

«A pesar de los crecientes desafíos, el Líbano ha avanzado en la elaboración de una base jurídica sólida para la gestión integrada de los desechos sólidos y un proyecto de estrategia nacional basado en los principios de la economía circular», declaró Jean-Christophe Carret, Director de País del Banco Mundial para el Departamento de Oriente Medio.

«De cara al futuro, el Líbano necesita aplicar este marco jurídico para avanzar en la reforma del sector y garantizar la sostenibilidad del funcionamiento de la infraestructura necesaria y, al mismo tiempo, crear empleos ecológicos», añadió Jean-Christophe Carret.

El proyecto promueve la reforma legal e institucional en el sector de los desechos sólidos mediante el establecimiento de un Sistema Nacional de Información sobre la Gestión de los Desechos Sólidos, la rehabilitación de cinco estaciones de monitoreo de la calidad del aire y el desarrollo de estándares para seis productos reciclables para promover una economía circular.

La Ministra de Medio Ambiente del Líbano, Tamara El Zein, declaró: «Ante las crisis sin precedentes, el compromiso del Líbano por la resiliencia ambiental no es solo una responsabilidad, sino un camino hacia la recuperación sostenible».

Actualmente se está trabajando para actualizar el Plan Nacional de Aplicación de Contaminantes Orgánicos Persistentes, en el que se esbozarán prioridades estratégicas para eliminar gradualmente el uso y la generación de estas sustancias nocivas. Además, el proyecto está llevando a cabo evaluaciones de vertederos abiertos para revisar su plan de gestión de desechos para 2017, con un enfoque específico en la integración de la gestión de los desechos de construcción y demolición derivados del reciente conflicto.

«Los enfoques de gestión de desechos y economía circular podrían apoyar los esfuerzos nacionales del Líbano para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y, en última instancia, contribuir a mitigar el cambio climático en el país», afirmó Muhammad Usman Akram, Director de la Oficina Multipaís de UNOPS en Ammán.

«Esta iniciativa muestra la importancia de los compromisos y la colaboración de múltiples partes interesadas para abordar cuestiones ambientales complejas», añadió.