El 1 de marzo de 2022 todo cambió para la tranquila localidad de Pisky, en la región ucraniana de Chernihiv. Ese día, un gran convoy militar ruso entró en el pueblo y la población pronto se encontró bajo ocupación.

La ocupación duró un mes, pero dejó una huella imborrable en la memoria de las personas que vivían en la zona.

«Todos los días se oían tanques y explosiones. Fue realmente aterrador», afirma Polina, una alumna de penúltimo año de la Escuela Secundaria de Pisky.

La población pasó semanas sin comunicación, sin alimentos ni medicamentos suficientes y sin electricidad. Para muchas personas, el simple hecho de cargar el teléfono y ponerse en contacto con su familia se convirtió en todo un desafío.

Durante la ocupación, la Escuela Secundaria de Pisky sufrió daños. Una ventana salió volando y se produjeron desperfectos en el techo.

«Cuando llegó la temporada de lluvias, empezó a entrar agua por las grietas del techo. El profesorado y los padres y madres hicimos todo lo que pudimos para salvar el edificio», explica Valentyna Samson.

Una vez que el pueblo volvió a estar bajo control ucraniano, UNOPS reparó uno de los edificios escolares gracias a la financiación de la Unión Europea.

«Nos dimos cuenta de que los niños y niñas necesitan estudiar de forma presencial, ya que es fundamental tanto para su desarrollo social como para el proceso de aprendizaje», afirma Valentyna Khomenko, Directora de la Escuela Secundaria de Pisky.

Sin embargo, dado que la escuela carecía de un refugio adecuado, se planeó cerrarla por completo. Para evitarlo, UNOPS y la Unión Europea construyeron un refugio modular, una estructura independiente diseñada para ofrecer protección a corto plazo contra los escombros y las ondas explosivas.

«Ahora, con el refugio en funcionamiento, contamos con un procedimiento completamente establecido para las alertas de ataques aéreos. En cuanto suenan las sirenas, todo el profesorado lleva a sus estudiantes al refugio, donde continúan con las clases hasta que reciben la señal de fin de alarma», cuenta Valentyna Khomenko.

Según las normas de seguridad, el alumnado puede permanecer en el interior hasta dos horas. Si la alerta aérea se prolonga, la jornada escolar se aplaza hasta el día siguiente.

El refugio modular cuenta con tres zonas: una para los cursos inferiores, otra para los cursos intermedios y otra para los cursos superiores. Cada estudiante tiene un asiento asignado en el refugio.

«El refugio modular tiene todo lo que necesitamos para seguir aprendiendo», afirma Denys, estudiante de penúltimo curso de la Escuela Secundaria de Pisky. 

El alumnado está encantado de venir a la escuela todos los días y ver a sus amigos y amigas. A pesar de la guerra en curso, se están preparando para los exámenes, sueñan con un futuro prometedor y esperan el fin de la guerra.

Información sobre el proyecto

El Proyecto de Rehabilitación de Escuelas en Ucrania, financiado por la Unión Europea e implementado por UNOPS, tiene como objetivo reparar las instalaciones educativas que han resultado dañadas durante la actual guerra en Ucrania. Esta iniciativa, de 30 millones USD, se implementa en las regiones de Chernihiv, Kyiv, Sumy y Kharkiv, y se centra en escuelas que necesitan obras de rehabilitación leves o medias.

El objetivo principal del proyecto es facilitar el acceso a instalaciones escolares rehabilitadas, lo que aumentará la proporción de estudiantes que reciben educación presencial. Mediante la rehabilitación de más de 70 escuelas, el proyecto contribuirá a restaurar las instalaciones hasta convertirlas en un entorno seguro y acogedor en el que los niños y las niñas puedan proseguir su educación sin interrupciones.