Para las personas que acuden a los hospitales públicos de Bangladesh, el acceso al oxígeno médico puede suponer la diferencia entre la vida y la muerte.

Durante la pandemia de COVID-19, muchos hospitales tuvieron dificultades para conseguir suficiente oxígeno médico para pacientes en estado crítico. Las instalaciones dependían en gran medida de bombonas de oxígeno suministradas por terceros, que resultaban costosas, difíciles de transportar y vulnerables a las interrupciones en el suministro.

Abordar las interrupciones en el suministro de oxígeno se convirtió rápidamente en una prioridad nacional.

Para ayudar, UNOPS se asoció con el gobierno de Bangladesh para instalar 29 plantas generadoras de oxígeno mediante adsorción por cambio de presión (PSA) en hospitales públicos de distrito y rurales de todo el país.

Financiadas por el Fondo Mundial, estas instalaciones permiten a los hospitales generar oxígeno de grado médico in situ, lo que refuerza la capacidad del país para prestar cuidados intensivos tanto en situaciones de emergencia como en otras circunstancias.

Abordar las interrupciones en el suministro de oxígeno se convirtió rápidamente en una prioridad nacional.

Para ayudar, UNOPS se asoció con el gobierno de Bangladesh para instalar 29 plantas generadoras de oxígeno mediante adsorción por cambio de presión (PSA) en hospitales públicos de distrito y rurales de todo el país.

Financiadas por el Fondo Mundial, estas instalaciones permiten a los hospitales generar oxígeno de grado médico in situ, lo que refuerza la capacidad del país para prestar cuidados intensivos tanto en situaciones de emergencia como en otras circunstancias.

Fortalecimiento de la capacidad de los hospitales

Las plantas generadoras de oxígeno forman parte del Proyecto de Respuesta de Emergencia del Fondo Mundial para Bangladesh, una inversión de 17 millones USD para fortalecer el sistema nacional de salud.

Al producir oxígeno directamente en los hospitales, estas plantas reducen considerablemente la dependencia de bombonas de oxígeno costosas y de cadenas de suministro complejas.

Actualmente, estas plantas atienden a más de 22.500 pacientes cada día, lo que beneficia a más de 8 millones de personas al año en todo el país.

Para el personal de salud de primera línea, la diferencia fue inmediata.

Disponer de un suministro confiable de oxígeno es esencial no solo para enfermedades respiratorias como la COVID-19, sino también para la neumonía, la atención neonatal, las intervenciones quirúrgicas y los tratamientos de emergencia.

Tecnología para salvar vidas

En las instalaciones de la planta generadora de oxígeno, el personal técnico y de ingeniería supervisa los equipos que transforman el aire ambiente en oxígeno de alta pureza apto para uso médico.

«Para nosotros, esto es más que una máquina: es un sistema que mantiene en funcionamiento los hospitales», afirma Rafatul Islam, Operario de la planta generadora de oxígeno de Kushtia.

Rafatul añade: «Todos los días comprobamos los sistemas de presión, pureza y seguridad para garantizar una producción ininterrumpida de oxígeno para los pacientes».

La tecnología de generación de oxígeno mediante adsorción por cambio de presión separa el oxígeno de otros gases presentes en el aire mediante sistemas de filtración especializados. Este proceso permite a los hospitales generar un suministro constante de oxígeno in situ que es a la vez confiable y costoeficaz.

A largo plazo, el oxígeno producido por estas plantas puede costar hasta 27 veces menos que el oxígeno líquido suministrado por el sector privado, lo que convierte a esta solución en una opción sostenible y económicamente viable para el sistema de salud público.

Alianzas sólidas para la resiliencia del sistema de salud nacional

El proyecto se llevó a cabo en estrecha colaboración con las autoridades de salud de Bangladesh, entre ellas la Dirección General de Servicios de Salud, la Unidad de Control de Enfermedades Transmisibles y el Programa Nacional para la Erradicación de la Malaria.

Gracias a su experiencia en infraestructura, adquisiciones y gestión de proyectos, UNOPS prestó apoyo en el diseño, la instalación y la puesta en marcha de las plantas de oxígeno, garantizando al mismo tiempo el cumplimiento de las normas internacionales de calidad y seguridad.

Las plantas están plenamente integradas en el sistema nacional de salud y se ajustan a las prioridades de salud a largo plazo de Bangladesh.

Preparación para futuras emergencias de salud

Aunque las plantas se instalaron durante la respuesta a la COVID-19, su impacto va mucho más allá de la pandemia.

La generación confiable de oxígeno refuerza la capacidad de los hospitales para hacer frente a futuras crisis de salud, desastres naturales y aumentos repentinos de enfermedades respiratorias.

Para médicos como Hasan, el cambio ya es evidente.

«Saber que disponemos de oxígeno siempre que lo necesitamos nos da confianza», afirma. «Nos permite ofrecer una mejor atención y salvar más vidas».

Gracias a inversiones estratégicas, alianzas nacionales y tecnología sostenible, las plantas generadoras de oxígeno mediante adsorción por cambio de presión están ayudando a Bangladesh a construir un sistema de salud más sólido y resiliente, mejorando el acceso de pacientes de todo el país al oxígeno que necesitan, cuando más lo necesitan.

En el marco del Proyecto de Respuesta de Emergencia del Fondo Mundial para Bangladesh, UNOPS prestó apoyo a la adquisición, instalación y puesta en marcha de 29 plantas generadoras de oxígeno mediante adsorción por cambio de presión en hospitales públicos de 22 distritos.

La iniciativa refuerza la capacidad de Bangladesh para producir oxígeno médico a nivel local, reduce la dependencia de las cadenas de suministro externas y mejora la preparación ante futuras emergencias de salud pública.