Para muchas adolescentes de Bangladesh, las oportunidades de participar, expresar opiniones y asumir funciones de liderazgo están condicionadas por cuestiones de seguridad, normas sociales y acceso a apoyo.

Aunque Bangladesh ha avanzado en el fomento de la educación de las niñas y la participación de las mujeres, persisten problemas que siguen afectando a la seguridad y la autonomía de las niñas. El matrimonio infantil, el acoso en espacios públicos y escuelas, y los crecientes niveles de abuso en línea limitan la movilidad y desalientan la participación en una etapa crítica como es la adolescencia. Estas limitaciones afectan no solo al bienestar individual, sino también a los esfuerzos más amplios por fomentar la igualdad de género. 

En respuesta a estos desafíos, ONU-Mujeres y UNOPS están llevando a cabo la Iniciativa para Acelerar la Localización de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), trabajando en los sistemas educativos, las comunidades y las instituciones de la capital, Dhaka, y en Chattogram y Rajshahi, las principales ciudades del país. La iniciativa tiene como objetivo traducir los compromisos mundiales en materia de igualdad de género e instituciones sólidas en acción práctica impulsada a escala local.

A través de sesiones diseñadas por UNOPS en escuelas secundarias, las adolescentes abordan temas como el liderazgo, la igualdad de género, la concientización sobre los derechos y la seguridad digital. El programa también hace hincapié en el rol de las instituciones en la protección de la ciudadanía y el acceso a la justicia y los servicios.

Además de las actividades escolares, la iniciativa apoya a las jóvenes universitarias mediante la creación de grupos de reflexión de mujeres. Estos grupos ayudan a alzar la voz de las jóvenes y promueven el liderazgo. Al poner en contacto a las adolescentes con mujeres jóvenes en etapas iniciales de liderazgo, el programa fomenta la mentoría, el aprendizaje y el intercambio de conocimientos entre generaciones.

Para sus participantes, este enfoque integrado ayuda a redefinir el liderazgo como un rol práctico y alcanzable, en lugar de un concepto abstracto.

Crear un espacio para el liderazgo de las niñas requiere no solo el desarrollo de las capacidades individuales, sino también sistemas institucionales receptivos, inclusivos y responsables.

«Cuando las personas adultas nos escuchan, ya no nos sentimos pequeñas», señala Raisa Alam, que también estudia en la escuela secundaria gubernamental de Bakolia.

A través de la Iniciativa para Acelerar la Localización de los ODS, ONU-Mujeres y UNOPS están ayudando a las niñas de Bangladesh a fortalecer sus capacidades de liderazgo, mejorar su comprensión de los derechos y la seguridad, y participar más activamente en sus escuelas y comunidades.

Al invertir actualmente en la participación de las niñas, la iniciativa contribuye a que la toma de decisiones sea más inclusiva y a que los resultados de desarrollo sean más sostenibles.